960年代の電子計算機のオペレーション

960年代の電子計算機のオペレーション 【1960年代の計算機導入初期の頃－１－】
いまこれを書くのに用いているパソコンは、もちろんリアルタイムであり、内部メモリーも数十GBあって、インターネットに接続さえすれば瞬時に世界中にもがつながる。これをたかだか50年昔の電子計算機と比べると、蒸気機関車と新幹線の違いよりもっと差が大きいのではないだろうか。そう考えると昔のバッチ時代における電算機のオペレーションなどは、機関車の石炭投入作業を想像する以上に、いまの人には考えつかないかも知れない。するとそれを記録に留めておくのも、少しは意味があるかも知れないと思いそれに関連することも含めた書くことにした。
日本に電子計算機が日本企業に輸入され始めたのは、アメリカでの設置に遅れること２年ほどの1961年からで、同年に八幡製鐵所で設置されたIBM7070は世界最新鋭（トランジスター使用）のバッチ処理方式で、大きな空調付きの建物を一つ占拠するほどの大きさだった。それは内部メモリーが10ｋワード（1ワード数字10桁）、10桁の加算速度が10マイクロ秒といった代物だった。パソコン時代で育った人には「バッチ処理」すらも滅多に目にしない言葉と思われるので解説すると、当時は内部メモリーが小さいため、データは高さ2ｍ、60ｃｍ角くらいの装置の中で磁気テープがクルクルと回る外部メモリーとの間でデータをやりとりする必要があった。そのため事務用データは、まずある程度にまとめて(batch）、それをソート（指定の順序通り揃える）やマージ（複数のデータを指定の順序通りにまとめる）をおこない、それからその順序に従ってデータを磁気テープとの間でやりとりしながら(その度にテープがクルクル回る）処理する必要があった。 しかも、そのような幾つかのバッチに分けた要望項目にしたがって順序並び替えた結果を幾つかのテープ別にアウトプットした（書き込んだ）あと、それらのテープとの間でバッチ処理（一括処理）せざるを得ず、それすら驚きだったので、オンラインですぐ処理結果を出すなどとは想像を絶していた。いまの机上パソコンでは、データとそれらのソフトが内蔵されているので、画面上のクリック一つで瞬時に望みの項目順序でソート、マージできるなどとはその頃を知っている私には夢のようだ。
前置きはそれくらいにして、当時のオペレーション作業の一端を振り返ってみよう。私は資質的にプログラマーには自他共に認めるほど不向きと思うが、当時では私は数少ないプログラム実務経験者という理由で給与計算のプログラマーを命じられた。というのも当時の日本には研究用デジタル型の小型機が数台あったくらいで事務用は皆無であり、私は前年夏にアメリカ留学で修士論文に電算機を使ったとの理由でその翌春設置予定の電算機要員として事務用のプログラム研修会にも参加して帰ったからだ。
当時の給与計算は製鐵所４万人近くの給与（月給）・賃金(日給）を300名くらいがPCS（パンチカードシステムといって電算機の前身の情報処理機械）を使い毎月一ヶ月弱をかけて計算していた。給与計算は20近くのバッチ処理に分かれていて最初の「異動処理」という主幹部分を担当した。機械科卒のエンジニアとして入社した身で給与計算などと初めてのことで苦労も多かったが、同僚の大多数が20歳代の若い職場で、後で振り返ると31年間のサラリーマン生活のなかで最も茶目っ気の発揮できた楽しめた職場でもあった。
大変でもあったが、想い出は古きよきもの残るというがそれらを幾つか書き留めて見る。